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    蒙仲当然明白蔡午的顾虑，笑着说道：“未得王令，在下岂敢擅自与秦军交恶，恶化魏秦两国的邦交？我只是想趁机从楚国拐些楚民到我叶邑而已。……两位也知道，我受封方城令，虽魏王允许我筹建五万编制的军队，但仅方城、叶邑、舞阳三地的邑民，却不足以选拔出五万名士卒，因此，我有意吸纳楚人为我魏国所用……”

    在旁，蒙遂亦补充道：“唯恐介时秦军见我方城兵少，趁机进攻我军，因此今日相邀两位军司马，寻求两位的帮助。”

    “原来如此。”

    郑奭、蔡午二人恍然大悟，在对视一眼后，郑奭抱拳说道：“既是方城令所托，我二人自当给予援手，只是大梁那边……”

    蒙仲笑着说道：“就当是方城、许地、郾城三地在宛城联手练兵，练兵本就是我等军司马的分内事，大梁又岂会责怪？”

    “联手练兵？”

    郑奭、蔡午恍然大悟，暗自称赞蒙仲考虑问题周到。

    既然最大的顾虑解除了，郑奭、蔡午二人自然乐意卖人情给蒙仲，当即一口答应，表示待明年开春之后，会各自率至少七八千士卒赶奔方城，协助蒙仲。

    蒙仲心中大喜，亦不忘郑重其事地许下承诺：“两位的心意，在下感激不尽，日后定有厚报！”

    这一席话，听得郑奭、蔡午二人也是心中欢喜。

    毕竟说实话，若不是为了蒙仲这个人情，他二人又岂会答应下这件事？他们驻守的城邑就不缺什么人口，根本不需要拐什么楚民。

    当晚，郑奭、蔡午二人在方城暂住，直到次日天明，这才告辞蒙仲、蒙遂二人，启程赶回许地与郾城。

    而此时，蒙仲骑马直奔宛城，拜见宛城守将韩骁。

    为了不出现什么变故，他还带上了公仲侈，以便于当韩骁拒绝他时，公仲侈可以出面劝说韩骁。

    可没想到，公仲侈在得知事情经过后却笑着说道：“韩骁本就主张「联魏抗秦」，且韩骁此人亦明辨是非，通晓道理，他岂会不知待秦国攻打楚国后，下一个遭殃的即韩魏两国？”

    见此蒙仲笑着说道：“但我未得魏王的王令，不敢擅自与秦军交恶，因此此番只是与韩骁军将一同联手练兵，目的在于使秦军心生忌惮，并非要与秦军开战……因此，韩骁军将未必会配合在下的任性。”

    “原来如此。”公仲侈点点头，旋即信誓旦旦地说道：“在下在韩骁面前还说得上话，自会帮方城令劝说。”

    “多谢。”

    果不其然，起初见蒙仲暗中联络许地、郾城的两位军司马，仿佛要拿秦军开刀，宛城守将韩骁还显得有些兴致勃勃——不得不说，伊阙之战的胜利，成功地激励了魏韩两国将领对抗秦国的信心。

    然而，待等韩骁弄清楚蒙仲的本意是打算在秦军的手中抢一些楚民，这位韩将难免就显得兴致缺缺。

    好在最终公仲侈出面说服了韩骁，使后者终于肯答应配合蒙仲那简直堪称“火中取栗”的意图。

    在返回方城的途中，蒙仲对公仲侈说道：“此番多亏了公仲先生。”

    公仲侈笑着摆摆手说道：“我等之间，互利互惠，就莫要再说什么感谢……虮虱公子的事，在下还得仰仗方城令的协助呢。”

    蒙仲当然知道公仲侈指的是什么，当即点了点头。

    转眼便到了十二月，天气愈加寒冷，宛城、方城一带皆被积雪所笼盖，唯独叶邑那边，却还有一帮热情仿佛可以融化积雪的邑民，仍偷偷摸摸扛着锄头出城，冒着寒霜在荒地开垦，就只为多开恩几亩田地。

    对于贪心到这种程度的家伙，叶邑也无可奈何，毕竟他们已经派人规劝过，奈何这帮人被利益所驱，不肯听从劝告。

    既然不肯听从，叶邑这边姑且也任由他们去了。

    这也难怪，毕竟蒙仲、向缭等人乃是道家弟子，而道家治国的宗旨思想就是“顺其自然”，说白了即“顺从民意”，“官府不做多余的事（暗指约束邑民）”，只要叶邑的邑民不做得太出格，蒙仲、向缭等人也懒得去管他们，任由他们去。

    转年便到了新年的正月，蒙仲终于年满二十，可以行冠礼，按照贵族的礼仪，只有行过冠礼的男子，才会被视为一名真正的成年男子。

    不过，此时的蒙仲可顾不上什么冠礼，因为他已经收到了宛城守将韩骁那边派人送来的消息，得知秦国的军队早已聚集于武关关外，显然就等着开春后起兵攻打楚国。

    至于这路秦军的统帅，相信蒙仲绝不会陌生，正是半年前在伊阙一带与他对峙的秦将，白起。

    “居然是他？呵！”

    嘀咕一句，蒙仲感觉有些不可思议，因为他也没想到，他这么快就再次遇到了白起。

    而就在蒙仲暗自嘀咕的时候，因在伊阙击杀魏国名将公孙喜而升任「左更」的白起，却在武关关外的秦营中，狠狠打了个喷嚏。

    『不知是谁在惦记我？』

    白起暗自嘀咕一句。

    不知为何，他心中隐隐有种不太好的预感。

    就仿佛冥冥中有声音在告诉他，他此番率军进攻楚国，并不会一帆风顺。


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