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    “方城令！”

    在屋外，早早有两名士卒等候在那，其中一人蒙仲并不陌生，是一名乐氏子弟。

    只见那名乐氏子弟在抱拳行礼后，压低声音说道：“城丞派我前来送讯，今早宛地那边送来消息，言秦军已从武关出动，正往「析邑」、「郦县」一带而去。”

    『这么早？』

    蒙仲微微皱了皱眉。

    要知道眼下仍只是两月初，他原以为秦军最起码也要等到两月中旬才会有所行动。

    不过，待转念想到对面的秦军主将乃是白起后，蒙仲也就释然了。

    毕竟在蒙仲的印象中，白起是一位行动力非常强的将领。

    当即，蒙仲便骑马回到了方城。

    两个时辰后，待蒙仲回到方城，蒙遂正与公仲侈在县府内的堂屋说话，待瞧见蒙仲，二人纷纷起身与蒙仲打招呼。

    “阿仲。”

    “方城令。”

    蒙仲亦抱拳向公仲侈行礼，蒙遂就不必了，兄弟间无需这种客套。

    几句寒暄后，蒙遂将蒙仲与公仲侈领到一张矮桌旁，只见矮桌上摆着一份当地的地图，相比较一般的行军图更为仔细。

    这是他命蒙虎、华虎、穆武麾下骑兵打探周边一带后重新绘制的地图，地图上除了标注有韩国的宛地，魏国的方城，还有秦国的武关、商密、於中，以及楚国的均县、邓县等等，就连附近的几条江河，比如汉水、丹水、淅（xī）水等等，即分别标注在地图上，可谓是非常详细了。

    此时，蒙遂手指地图对蒙仲说道：“我方才与公仲先生已谈论过，从秦军的出兵路线判断，接下来皆路经「析邑」了……”

    蒙仲愣了愣，不解地问公仲侈说道：“析邑，我听说归属韩国了？”

    “不不不。”公仲侈摇摇头，捋着长须解释道：“我韩国占据的，只是「析北」，即淅水北部那一片土地，此后，我韩国便在淅水设下重兵，以此作为防备秦国与楚国的防线。但析县，却是早些年就被秦国占据。……据在下所知，那是楚怀王入秦求和之后，当时楚国立刻拥立了熊横继承楚王之位，惹得秦国大怒，遂派军队兵出武关，攻占了析邑以及周边的十六座城池，后来楚国又献出析邑南边的「穰县」给魏冉作为封邑，这才使秦国不再继续进攻楚国。”

    “魏冉？”

    蒙仲想了想，问道：“据说是在秦国执掌军权的重臣？”

    “唔。”公仲侈捋着长须解释道：“魏冉乃是秦国太后的弟弟，当今秦王的舅舅，在下早些年出使秦国时，曾与此人有过几面之缘。这魏冉颇具眼界，很不简单。”

    蒙仲微微点了点头，旋即皱着眉头问道：“那么，汉水以北，楚国还有多少城池？”

    “这个嘛……”

    公仲侈看了几眼地图，一边思索一边说道：“宛地西侧的「郦县」，还是楚国的城池，据在下所知应该还是由「析邑君」治理，其他嘛，原先还有丹水一带的「下阴」、「筑阳」、「山都」、「樊城」、「邓县」、「鄾」、「鄀」「谷」、「罗」「邔」等等，曾经楚国在这里设下了「北津戍」，保护周边一带的城邑，不过自「秦楚丹水、蓝田之战」后，北津戍境内有许多城邑已被秦国占据，差不多丹水中游以上的城池，皆被占据，只剩下樊城、鄾、鄀、邔等几处城邑……”

    说着，他便将口述的那座城邑在地图上一一注明。

    看着眼前这幅地图，纵使蒙仲亦忍不住暗自感慨，毕竟据公仲侈所言，楚国已经失去了太多丹水以北的城邑，一旦丹水一线的城池全部沦陷，秦国就能直逼汉水，直逼楚国的王都寿郢。

    而令人感到讽刺的是，面对着如此危机的境况，楚王熊横却仍在醉生梦死。

    暗自摇了摇头，蒙仲对蒙遂说道：“阿遂，明日我先带阿虎、华虎、穆武三人，领千余骑兵先往「郦县」一带看看情况，你领方城的五千兵卒先按兵不动，待再过些时日，等郑奭、蔡午两位军司马率领军队抵达我方城，到时再做商议。”

    蒙遂点点头：“那你小心为上。”

    “唔。”

    次日，即二月初五，蒙仲便带着蒙虎、华虎、穆武三人，率领一千余骑兵直奔郦县。

    而与此同时，秦国的军队已在郦县。

    秦王稷十五年二月初，秦将白起率领七万军队兵出武关，经「商密」、「於中」两地，抵达析邑一带，在这里稍做整顿。

    所谓的稍作整顿，说白了就是在析城部署兵力，毕竟析邑北部、以及析邑东边的宛城，皆归韩国所有，白起多少要在析邑部署一些兵力，防止韩国在背地里给他们捣乱。

    倘若换做以往，韩国未必有这个胆子，但现如今的情况稍有不同，韩国在上一场「伊阙之战」中重新夺回了新城与宜阳，腰板相比较之前确实挺直了不少，说不定真有胆子会在这场战争中故意给他秦军捣乱。

    而对此，白起亦早有考虑：韩国不来捣乱姑且罢了，倘若胆敢来拖他的后腿，那就别怪他到时候连宛城也一起攻陷！

    虽说咸阳前一阵子派人与魏韩两国言和，但白起很清楚，无论是秦王、宣太后，亦或是穰侯魏冉，都不曾把那所谓的停战放在心上，只要有机会，他秦军自会立刻进攻魏韩两国。

    历代秦君看重的都是实际的利益，些许恶名算地得了什么？

    二月初五，白起留下一万军队驻守析城，率其余六万军队直奔郦县。

    郦县，亦是归属于析邑的城邑，归「析君景皖」治下。

    关于这个景皖，白起曾听穰侯魏冉提及过，称得上是楚国境内比较亲善秦国的邑君，但就目前的战况来看，白起也只能对不住这位亲善他秦国的邑君了——王令命他攻楚国，责无旁贷！

    看在析君景皖好歹亲善秦国的份上，白起在率军抵达郦县后，便派人送了一封信给景皖，大意就是让景皖献城投降，如此一来，他还可以代为向穰侯魏冉美言两句，使景皖日后还能在他秦国出任一地的官员。

    “景皖会投降么？”

    部将卫援为此询问白起。

    白起摇了摇头，觉得析君景皖投降的可能性不大。

    毕竟楚国的邑君，大多都是靠家世获得高位，不能说其中就一定没有真才实学之人，但不可否认绝大多数都是那种糊不上墙的货色，这些人，出卖国家利益获取私利或许是一等一的好手，但让他们真干出点成绩来，恐怕是有些为难他们。

    这种人就算归降他秦国，得到一时的富贵，也难以维持长久，毕竟自卫鞅变法之后，秦国就成为了非常注重军功的国家，有才能的人在秦国如鱼得水，而没有才能的人，在秦国根本混不下去。

    因此，除非是到了走投无路的绝境，否则，似析君景皖这等楚国的邑君，基本上是不会投降秦国的。

    仅半日左右，白起便收到了析君景皖的回信。

    粗略扫了两眼，白起便弄懂了信中的大意，无非就是析君景皖表示秦国此番进攻楚国，是否存在着某种误会，然后又提及了穰侯魏冉，说他这些年为魏冉治理其封邑，劳苦功劳，穰侯魏冉不会坐视他遭到秦军进攻云云。

    “一派胡言！”

    冷哼一声，白起随手就丢掉了析君景皖的书信，下令军队准备进攻郦县。
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