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    韩秀峰说走第二天一早就率陈虎等人同伍濬祥、伍奎祥兄弟一起赶往綦江。

    曾署理过一年江北同知的钱厚德起了个大早结果只见了一面，只在码头边说了几句话，见韩秀峰等人的船驶远了，只能在江宗海陪同下来到湖广会馆，看着韩秀峰留下的所需筹备的名目清单，紧锁着眉头道：“朝宗，你觉得这么多项，二十日内能办妥吗？”

    江宗海急忙找来一部綦江志，翻到舆图的那一页，指着舆图上的两个地方苦笑道：“钱老爷，韩老爷说不但要在二十日内办妥，还得将钱粮分别转运至綦江的东溪水王庙和安稳的羊角四合头。”

    江北同知的全称叫作“重庆府江北厅理民督捕同知”，并非一般的佐贰官，而是江北厅的正印官。而钱厚德在署理江北同知前，还先后署理过璧山等县的知县，甚至在杜兴远上任前曾护理过半个月重庆知府，是川东有名的能吏。

    他紧盯着舆图看了一会儿，抬头问：“朝宗，这么说韩老爷打算由水路转运粮饷入黔？”

    江宗海昨夜去后头“奉政第”送过买枪和火药铅子的银票，知道韩秀峰的全盘计划，微笑着确认道：“韩老爷打算派三千勇壮驻守松坎，而这三千勇壮的粮饷都将由水路转运。”

    “松坎河虽通航，但在我重庆府境内可不叫松坎河。”

    “叫啥不重要，重要的是能通航。”

    “朝宗老弟，看来你是没去过綦江，”钱厚德指着舆图道：“松坎河流入我重庆府境内的这一段，当地人叫它‘响马河’，也就是说这一段水路并不好走。”

    “钱老爷，您是担心贼盗，担心粮饷被劫。”

    “能不担心吗，我重庆府境内这一段都不好走，桐梓境内的赶水至松坎那一段更不好走，粮饷真要是在转运时被劫了，你我怎么跟诸位大人交代？”

    “禀钱老爷，韩老爷倒是提过水路转运的事。”

    “他怎么说？”

    “韩老爷说松坎河不只是我们转运粮饷的水路，也是川盐入黔、黔茶入川的水路。说我们派员驻东溪水王庙与盐茶商人商讨转运事宜，甚至可以请綦江县派青壮押运。”

    “贵州乱成什么样了，还有买卖可做吗？”

    “贵州再乱也不能没盐，当地人想吃盐就得用茶或别的特产换，买卖还是有得做的，只是没之前那么好做罢了。”江宗海帮着沏了一杯茶，又放下水壶笑道：“两位伍老爷也说过，盐茶官运，只要船钱脚钱合理，那些盐商茶商一定愿意。”

    想到粮饷大多是八省商人捐的，或是跟八省客商抽的厘金，钱厚德没再就盐场官运说什么，而是不解地问：“既然韩老爷打算率重兵驻守松坎，为何要在川黔交界的羊角四合头扎营？”

    江宗海给段大章做过好几年幕友，岂能不知道钱厚德是觉得既然可以由水路转运粮饷，为何还要由陆路转运一批去羊角四合头，毕竟相比水路转运，陆路转运要麻烦得多，只能耐心地解释道：“韩老爷说桐梓闹匪患，綦江人心惶惶，派驻几百勇壮能让綦江的士绅百姓安心。再就是……再就是……”

    “再就是什么？”

    “再就是韩老爷作了最坏打算。”

    “最坏？”钱厚德糊涂了。

    江宗海仔细回想了下韩秀峰昨夜说的那些话，指着舆图道：“韩老爷说不怕一万就怕万一，万一贵州匪患愈演愈烈，贼兵跟滚雪球似的越来越多，光靠三千勇壮一定是守不住松坎的，真要是走到那一步，只能且战且退，退到与虹关、爬抓溪、尧龙山和九盘子等天险相连的酒店垭设防阻截，到时候驻扎在羊角四合头的几百勇壮便能派上大用。”
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