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    没想到各自千般算计，最终的结果却是大相径庭。

    姬费在得知自己重获自由后，喜极而泣。

    “寡人不在乎什么君位，只愿母后与夫人平安。五鹿君不知寡人在国城遭了何罪。唉！那种缺衣少食、提心吊胆的日子，寡人再也不想过了。这国君之位，弟欲要之，寡人便让给他。只要许以重金，让寡人离开卫国，寡人才不在乎。”

    看着昔日的君上，此时哭得如同个孩子，端木赐没有劝谏对方上进之意，而是惋惜的叹了口气。

    “唉！也罢。卫国总算是能太平几年了。”

    在他看来，卫国的这几代君主，一代不如一代。自己已是行将就木，再无那雄心壮志来挽救危局。既然国家的权利能和平交接，至少卫国也能苟延残喘几世。新君也会乐意花些钱来买个正统的名分，何乐而不为呢？

    姬费抹了抹眼泪，赶忙搀扶着老人焦急的问道：

    “五鹿君何时带寡人离开？不如今日便走，寡人再也待不下去了。”

    端木赐拍了拍姬费的手，说道：“公子舟不日便至，我等若不与其同归，臣恐晋人有谋害公子之心。君上仍需隐忍几日，这段时日断不可向人提及今日之言。若是让晋人知晓，怕是君上亦难离开。”

    毕竟是自己的祖国，看着国家日渐衰弱，端木赐也有些感伤。此行他原本还有另一个目的，就是拉拢王诩。

    其实这人他一早就注意到了。鸱夷子皮安插在戚城的分会曾经转运过大量来自云梦的布匹。布匹在春秋时期有多珍贵，这里就不再多说。云梦的布帛款式多且物美价廉，很快就影响到了以往的生意渠道。不少小商会放弃了与齐国的布帛生意，转而与卫国商人开始交易。这些被端木赐注意到了。为此他曾派人去云梦多番打探关于王诩的情报。

    当一架简易的织布机被运到端木赐的面前时，老人着实是被震惊到了。他知道那东西意味着什么。那是能改变时代的宝物。而发明此物的少年或许可以完成他与范蠡毕生所追求的梦想。

    老人长期奔走宋、卫两国。他与范蠡一同开发了陶邑，使其成为鸱夷子皮的大本营。在十数年的经营下，陶邑发展迅速，一跃成为九州的焦点。可好景不长，就如范蠡这般有武力，有财力的人物最终还不是差点被越国干掉。之后舍弃了陶邑逃亡齐国，将老窝留给宋国做了嫁衣。而他堂堂五鹿君可与诸侯分庭抗礼，终究是逃不过被晋国宰杀的命运。

    思来想去，还是商人的地位太低，没有凝聚在一起。虽然他们坐拥了无尽的财富，但仍旧无法保全自身，只能任人宰割。端木赐为门下弟子在各国铺路买官，便是想改变这一现状。

    他是天子亲封的诸侯，也曾有过立国的想法，但木秀于林风必摧之。这道理老人自然是懂的。如今诸侯纷争不断，他这块大肥肉如果选在此时冒头，势必会成为各方争抢的对象。

    想要在乱世之中长存，那便只能长存于乱世。依靠鸱夷子皮强大的财力，他与范蠡多次谋划，隐于幕后推波助澜，挑起战争平衡各方势力，只有如此鸱夷子皮的力量才会慢慢积聚，逐步壮大。

    然而，想要实现这一伟大的梦想就必须垄断足够多的商品能威胁到一个国家。王诩的出现让他看到了希望。如同当年齐国崛起的希望。

    那少年与他太像了。二人虽只是简单的交谈过几句，但商人敏锐的洞察力，让端木赐确定那少年就是他要找的希望。

    无论是死不承认的厚脸皮，亦或是处世不惊的稳重心性，以及为了成功而不择手段的那股狠劲都让老人颇为赞赏。可真正打动他的却是王诩的死因。

    这世道人活着如行尸走肉，毫无信义与感恩之心。作为商贾的他更是对其有深刻的理解。生活在社会底层的人为搏一个向上爬的机会可以出卖一切。商贾之道似乎就是当下社会的真实写照。

    那些有能力的人或者说是自以为有能力的人为了摆脱贫穷与低贱的身份，会因看到一个渺茫的机会而毫不犹豫的选择卖主求荣。即便引火烧身祸及家人，他们还是不惜性命，一如反顾的挤破脑袋向上爬。似乎他们存在的意义就是干掉自己的上司，干掉对自己有恩的人。

    天子与诸侯是这样，诸侯与卿大夫是这样，卿大夫与元士还是这样。这世道到底是怎么了？或许只有老师神往的礼仪之邦，在周公治下的那片乐土才是结束这纷争还天下太平的济世之法。

    而那个仅有一面之缘的少年所拥有的品质，在当下这时代洪流之中更显难能可贵，出淤泥而不染不禁令端木赐身感惋惜与悲痛。

    王诩的英雄事迹随着戚城军民的逃亡，在卫国境内传播开来。
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