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    “夫人早就好进来了，外头多冷。”郑海珠给依兰珠递上暖手铜炉。

    依兰珠倒不将心事瞒她：“郑姑娘，我有点怕，你不怕么？”

    郑海珠笑道：“这是你自己的家，你怕什么？至于我，我是给你家送礼来的，我又为何要怕？”

    依兰珠道：“明国的将军们说，我阿玛，死得很蹊跷。”

    郑海珠指指穆枣花和阿亚，带着一丝揶揄道：“那我陪你死在这里，让她两个回去报个信儿。”

    依兰珠吃了一噎，不响了。

    继而一想，自己好歹是舒尔哈齐的女儿，胆气怎地还不如一个明国普通商妇，况且，就算父亲如传言那样，确实被伯父努尔哈赤所杀，阿敏如今不也好好地做着旗主么，伯父没道理在事情过去那么多年后，仍不放过自己这个外嫁侄女儿。

    依兰珠正给自己搓定心丸的时候，马蹄声响，莽古尔泰疾驰而归，满脸释然中掺着喜色。

    “大汗让你们赶紧进去。”

    ……

    努尔哈赤坐在凋刻着粗糙龙身的汗位上，盯着向自己行大礼的侄女。

    他对依兰珠的面貌相当陌生，只对当年舒尔哈齐送女儿去讨好李成梁家这件事，尚存印象。

    平心而论，李成梁镇辽多年，虽然曾误杀自己的祖父和父亲，努尔哈赤也打算把这一条写入自己将要闪亮发布的伐明“七大恨”中，但他很清楚，自己最该感谢的明国人，就是李成梁。

    多年前，明国一个叫张居正的铁腕人物给了李成梁一大笔钱，在宽甸修建堡垒、屯垦田地。

    要说明国的这些百姓，真是比骡子还能吃苦，又会动脑子，很快就把塞外疆土耕耘成肥田。然而李成梁为了自保势力，却突然之间放弃宽甸六堡，强行将六万汉民迁进塞内。

    这些土地，便宜了正在崛起中的建州女真，而不少在关内无以为生、惦念关外故田的汉民，竟又偷偷跑出来，投了建州女真。

    眼下，努尔哈赤望着一脸紧张惶恐的依兰珠，站起身，走下王座，亲自扶她起来。

    “你长大了，本汗也老了。听三贝勒说，你和李家额父有了两个阿哥？好，好，你阿玛和额娘，在天上一定高兴得很。咱们做父母的，最高兴看到你们开枝散叶，儿孙满堂。来……”

    片刻前还满脸森然与旗主们议事的努尔哈赤，此际与民间的慈祥长者浑无二致，引着依兰珠和阿敏、皇太极等贝勒见面。

    早有近卫搬好了锦凳，放在努尔哈赤的王座一边。

    努尔哈赤坐回王座，又示意依兰珠也坐下，方眯了眯眼睛，向殿外道：“让那个明国商妇，也进来。”

    郑海珠给自己做了一路心理建设，现下进了这座八角亭似的“汗宫大衙门”，跪着行个大礼。

    演戏，演戏而已，跪努尔哈赤就跪吧。
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